Après le désistement du Président Biden de se représenter à la présidentielle americaine, tous les yeux sont fixés sur Kamala Harris. Avocate, procureur général de Californie et sénatrice, Mme Harris est la première femme vice-présidente des États-Unis. John Adams, le deuxième président des États-Unis, qualifiait la vice-présidence de « fonction la plus insignifiante », et les républicains considèrent que le mandat de la démocrate Kamala Harris a été complètement gâché.
La première femme noire et la première Américaine d'Asie du Sud à occuper cette fonction, en 2021, a désormais une occasion historique de riposter aux Trumpistes. Jamais dans l'histoire des États-Unis un vice-président n'a pris le relais électoral pour se battre pour la présidence si tard dans la campagne.
Depuis l'époque d'Adams et des pères fondateurs, le poste de vice-président a gagné en substance : il n'est plus seulement chargé de succéder au président en cas de décès, de démission ou d'impeachment, ni de présider le Sénat et de trancher les égalités de vote (avec la courte majorité démocrate, Harris a battu le record de départage dans une législature, 32 jusqu'en décembre dernier). La brillante avocate californienne - trop californienne, c'est-à-dire trop libérale, pour les républicains - a également assumé une partie de la politique d'immigration de l'administration Biden depuis 2021, au point d'être ridiculisée par l'opposition en tant que « tsarine de l'immigration ». Depuis le renversement par la Cour suprême, en juin 2022, de la doctrine Roe v Wade, qui consacrait la protection constitutionnelle du droit à l'avortement, elle s'est également faite le porte-drapeau de la santé sexuelle et reproductive de ses congénères, un atout politique qui a permis aux démocrates de sauver les meubles, voire le décorum, lors des élections de mi-mandat en novembre de la même année. Féministe assumée, son geste de porter du blanc le soir de la célébration de la victoire démocrate à Wilmington (Delaware) rappelait le combat des suffragettes.
Kamala Harris, élite démocrate pure, est arrivée à la Maison Blanche en tant que numéro deux de Biden après l'avoir défié lors des primaires. Elle était forte d'un mandat à la chambre basse (2017-2021) et, auparavant, d'une expérience de six ans comme procureur général de Californie (2011-2017). Le bureau du procureur et le Sénat, dans cet ordre : l'échelle bien établie du pouvoir aux États-Unis ; l'aboutissement réussi d'années d'expérience en tant qu'assistante du procureur (1990-98) à Oakland, où elle a acquis une réputation de fermeté dans les affaires de violence des gangs, de trafic de drogue et d'abus sexuels, et en tant que procureur (2004), le tremplin vers le bureau du procureur général de l'État.
C'était l'époque du démocrate Barack Obama, et la gueule de bois de la grande crise de 2008, avec son cortège de faillites, et Harris a démontré son indépendance politique, rejetant, par exemple, les pressions du gouvernement pour régler un procès national contre les prêteurs hypothécaires pour pratiques déloyales (le trou des subprimes ne s'était pas encore refermé). Persévérante et tenace, Mme Harris a insisté sur l'exemple californien et a obtenu en 2012 un jugement cinq fois supérieur à celui que Washington l'invitait à clore. Elle a notamment obtenu en 2013 l'annulation de la Proposition 8 (2008), qui interdisait le mariage entre personnes de même sexe dans l'État de Californie. Son livre Smart on Crime, publié en 2009, a été considéré comme un modèle pour aborder le problème de la récidive.
En plus d'être le remplaçant le plus naturel et surtout le plus automatique, en l'absence de confirmation du parti, Biden semble maintenant renvoyer l'ascenseur à Harris. Celle qui, lors de l'élection précédente, apparaissait comme une solide prétendante à l'investiture démocrate, dans le cadre d'une primaire particulièrement encombrée, a jeté l'éponge en décembre 2019 après avoir échoué à prendre l'avantage sur le wagon de queue. Trois mois plus tard, à l'aube de la pandémie, elle a jeté son dévolu sur Biden, sixième de tous les prétendants au poste.
Les racines de la candidate démocrate potentielle à la présidence des États-Unis remontent à la Jamaïque et à l'Inde. Son père, professeur à l'université de Stanford, est originaire de l'île des Caraïbes ; sa mère, fille d'un diplomate indien, était chercheuse en oncologie. Sa sœur Maya, dont elle est très proche, est experte en politiques publiques. La candidate à l'élection présidentielle a obtenu un diplôme en politique et en économie à l'université Howard en 1986 et, trois ans plus tard, un diplôme en droit au Hasting Collège. Ses origines sont donc celles d'une famille aisée, trop intellectuelle selon les critères du nouveau populisme républicain.
Sa carrière professionnelle l'a également fait entrer dans l'élite, tout comme son mariage tardif, à l'aube de ses 50 ans, avec l'avocat Douglas Emhoff, qu'elle a rencontré lors d'un rendez-vous arrangé et qui est devenu en 2021 le premier second chevalier de l'Amérique. Emhoff, qui est juif, a pratiquement mis sa carrière entre parenthèses pour se consacrer à plein temps à ce rôle officiel, qui implique une représentation publique (dans son cas, la participation à des débats et à des événements contre l'antisémitisme, un débat qui fait rage aux États-Unis à la suite de la guerre de Gaza et dans lequel il ne peut pas cacher son statut). Lors de leur mariage, il y a dix ans, Emhoff a marché sur une coupe en cristal avec son pied droit, conformément à la tradition juive, et Harris a offert au marié une guirlande de fleurs de style indien.
Kamala Harris n'a jamais été l'adjointe de Biden, ni même sa subordonnée. Elle a un charisme qui a été rabaissé au rang de caricature par Trump, qui l'a rebaptisée Laffin' Kamala (Kamala la rieuse) pour son rire franc et sa spontanéité, qui alimente bien malgré elle les mêmes. Ses apparitions sur le réseau social de micro-vidéos TikTok, dans des danses improvisées avec des membres de son équipe, ont également été utilisées par l'opposition pour la blesser ou, à tout le moins, pour se moquer d'elle. Mais Kamala Harris a plus d'expérience politique et de résultats que Donald Trump. Des années avant que le magnat n'envisage une carrière politique, l'actuelle vice-présidente a prononcé un discours mémorable lors de la convention nationale démocrate de 2012, qui l'a propulsée sur le devant de la scène nationale.
Considérée comme une étoile montante du parti, elle a été recrutée pour briguer le siège de sénateur laissé vacant par le départ à la retraite de Barbara Boxer. Au début de l'année 2015, quelques mois avant que le GOP ne se lance à la conquête de la Maison Blanche, Mme Harris s'est présentée avec un programme fondé sur des réformes de l'immigration et de la justice pénale, des augmentations du salaire minimum et la protection des droits des femmes en matière de procréation. Elle a remporté le siège haut la main. Il reste à savoir si elle pourra répéter ce miracle en novembre prochain en attendant sa nomination officielle à la convention du mois d’Aout prochain.
HPN
Source : El Pais
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